Los Anfibios

Los anfibios (Amphibia, del griego αμφι, amphi ('ambos') y βιο, bio ('vida'), que significa «ambas vidas» o «en ambos medios») son una Clase de vertebradosanamniotas (sin amnios, como los peces), tetrápodos, ectotérmicos, con respiración branquial durante la fase larvaria y pulmonar al alcanzar el estado adulto. A diferencia del resto de los vertebrados, se distinguen por sufrir una transformación durante su desarrollo. Este cambio puede ser drástico y se denomina metamorfosis. Los anfibios fueron los primeros vertebrados en adaptarse a una vida semiterrestre,presentando en la actualidad una distribución cosmopolita al encontrarse ejemplares en prácticamente todo el mundo, estando ausentes solo en las regiones árticas y antárticas, en los desiertos más áridos y en la mayoría de las islas oceánicas. Hay descritas más de 7000 especies de anfibios.





Anfibios en República Dominicana

Los anfibios son un grupo de animales vertebrados semiacuaticos que incluyen ranas, sapos y salamandras. En la actualidad, existen más de seis mil especies de anfibios.

En la Isla Hispaniola, se han registrado 74 especies de anfibios en las cuales 3 son especies introducidas y el resto son endémicas y nativas de la isla.

Importancia de los anfibios

Los anfibios presentan ciertos beneficios importantes al medio ambiente, ya como bioindicadores de la calidad de hábitat y controladores de plagas. Su desaparición puede provocar incrementos de brotes de enfermedades como malaria, fiebre amarilla y dengue hemorrágico e causar perdidas en los cultivos dado por el incremento de las plagas.

También, las alcaloides, las toxinas e otras sustancias que son segregadas a través de la piel de los anfibios, son utilizadas en la producción de nuevas medicinas.

Conservación

Desde inicios del Siglo XX, se han registrado grandes bajas en las poblaciones de anfibios de todo el mundo. Factores que amenazan su supervivencia incluyen la destrucción de sus hábitats naturales, la contaminación de las aguas, la introducción de especies exóticas, el calentamiento global y la aparición de nuevas enfermedades.